Восстановление форта шло полным ходом, а территория перед Бесаром постепенно очищалась от трупов и следов великого сражения. Также было убрано тело могучего тараска, которого пришлось распилить на части и оттащить на пару километров от наших стен. Его мясо уже начало портиться и, похоже, мне скоро придётся накладывать чары Ускоренного Разложения. Но большую часть его тела мы всё же утилизировали. В город и к Стиксу было послано несколько мясных обозов. Это позволило нам привлечь к работе ещё троих водных демонов, а город теперь был обеспечен провизией на ближайшие месяцы.
Я провёл небольшую церемонию награждения участников битвы. Очередной отряд из тридцати смертных бойцов подвергся упрощённому ритуалу крови. В этот же день многие наши камбионы получили сердца младших баатезу, повысив таким образом свою силу. Ну а мои истинные, включая Лекристо, смогли полакомиться сердцами старших. Кстати, по словам Мертуша, наш отмороженный демон неплохо отличился в этом сражении. В одиночку убил одного из корнугонов и хорошо потрепал ещё парочку старших. Сейчас он вёл себя удивительно тихо, даже ещё не покалечил ни одного из наших солдат. Хотя, может ему пока хватает развлечений с пленниками. По меньшей мере, одного за день он стабильно убивал, используя для этого самый мучительный способ. Но пленников и так было много, так что на развлечения истинного особого внимания не обращали, даже наоборот. На третий день Мертуш заявил, что действия Лекристо запугали наших пленных настолько, что некоторые из них поседели от страха, а большая часть уже просто молит о вступлении в нашу армию. Лишь бы не видеть, как каждое утро чудовищная жаба с улыбкой выбирает себе очередную жертву, после чего истязает её на глазах у сидящих за решёткой пленников.
Сердце изверга я пока отдавать никому не спешил, наложил чары заморозки и убрал в свой сундук Леомунда.
А вот со Шкатулкой Лекаба вышла проблема. Наш специалист по силовым полям сообщил, что не в его силах починить разрушенный ударом бога артефакт. Поэтому, Абак Юсуф вместе с отрядом сопровождения отправился в Шекат пообщаться с местным мастером-артефактором. Возможно, его навыков хватит хоть частично исправить оплавленные участи. Шкатулка Лекаба была, конечно, нашим секретом, но этого артефактора и не будут посвящать во все тонкости. Его задача лишь сбить оплавленные руны и нанести вязь новых. Главная же хитрость была в самих заклятиях, которые знал только Абак.
Как я и приказал, Шивасса всё же отправила нам две сотни бойцов подкрепления, включая десяток магов и несколько мастеровых. Часть моих изменённых тифлингов тоже присоединилась к отряду. А главное, вместе с подкреплением в Карцери прибудут оба моих связанных договорами архимага. Регул, конечно, такому приказу не обрадовался, но заключённый между нами договор не оставлял ему выбора. Ну а Ахмед наоборот, хотел поскорее прибыть в Бесар. За прошедший месяц его печать должна была уже почти полностью истощиться и её эффективность пропала. Следуя моим приказам, оба волшебника подготовили для моих войск заказанное количество свитков. В предстоящем сражении они нам очень пригодятся. Как и сама помощь великих магов.
Уже совсем скоро войско окажется в Пандемонимуме, где к нему присоединится отряд рекрутов, собранных Мезерисом. Похоже, нальфешни всё же успел собрать необходимую нам сотню. Так что, в ближайшее время наша ситуация с войском значительно улучшится. Поэтому теперь всё зависит от нашей разведки и плана дальнейших действий.
Кстати, по поводу разведки. Со мной уже связался один из патрулей, сообщив, что противник в спешке собирает рекрутов, при этом не брезгуя отправлять патрули далеко от своих владений и даже на нашу территорию. Мои камбионы проследили за их основными маршрутами, доложив все подробности нам. Мы с Мертушем не стали тянуть резину и планировали уже завтра послать в первый сектор Кимара довольно крупный отряд чазме с приказом уничтожить поисковый отряд неприятеля. Чуть меньший отряд мы пошлём и на второй участок границы, где уже неоднократно были замечены отряды Фабула. Учитывая нашу численность, превосходящую баатезу, можно было попробовать вообще нанести множество одновременных точечных ударов по разбросанным на границе вражеским отрядам, но я решил этого не делать. Не стоило загонять раненого зверя в угол. Так он станет только опаснее… Если благодаря нашим действиям Фабул вообще лишится подкрепления, то ему придётся оставить форт, перебравшись в подконтрольный ему городок под названием Дебаш. Учитывая высокие стены, численность стражи и присутствие на стенах катапульт, выбить Герцога из этого городка будет ещё сложнее. Кроме того, Фабул, в отличии от меня, может запросить срочную помощь и его соседи без труда её окажут, послав ему своих старших демонов и войска. Возможно, он уже так сделал, хотя, оснований для такого шага у него пока и нет… Конечно, мы отбили его нападение, хорошо потрепали войска, но и сами при этом понесли урон. Он знает, что истинных у меня почти нет, свитков тоже, катапульт и тарана тем более. Думаю, сейчас у него нет оснований для паники и он в течении месяца постарается постепенно наращивать силу, а потом может даже попробует вновь подступить к нашим стенам. Так что, пускай пока думает так и дальше, а я приготовлю ему сюрприз.
В разговорах с Шивассой я наконец узнал, как сейчас дела у моего друга. Похоже, Кимбаал наконец вышел на связь и рассказал ей много интересного. А также озадачил странной просьбой нашу Легриам и её отдел шпионов. Но всё по порядку. Моему другу, похоже, с неким трудом, но всё же удалось получить необходимый нам защитный амулет. Он особо не жаловался, но Шивасса пришла к выводу, что ведьмы, к которым его послали, оказали ему не очень радужный приём. Кимбаал оказался в опасности, но его связь с Лордом Пазунии помогла выкрутиться из этой ситуации. И эти могучие, но не особо гостеприимные существа всё же выполнили условия их сделки. Однако, посещать их пещеру в будущем Кимбаал категорически отказывался, но заявил при этом, что знания этих старух, воистину, легендарны. И в теории они способны помочь нам во многих вопросах. Но если мы желаем и дальше сотрудничать с ними, стоит послать к ним кого-то из наших магов или демонов. Так шансов на успех миссии будет значительно больше. Лично мне он тоже советовал в той пещере не появляться. Мол, старухи очень опасны и он не очень удивится, если узнает, что у них в пещере заточён один из полубогов, из которого эти сёстры регулярно пьют Силу. И эти предположения меня слегка удивили, если он не ошибается, то эти существа умнее и куда опаснее Зебиара вместе с его ручным высшим магом. И злить их нам точно не стоит.
Кроме этого, Кимбаал сказал, что хочет задержаться в Эйре подольше и как раз сейчас налаживает отношения с одним небольшим племенем. Местные существа, называемые логарами, показались Кимбаалу довольно перспективными бойцами. По его наблюдениям, почти не уступая в боевых качествах камбионам. На что они будут способны после малого ритуала крови, даже Кимбаал предсказывать пока не решался. Кроме того, похоже, эти существа не только сильные, быстрые и дисциплинированные, но даже имели некоторое природное сопротивление к магии. Так что, мы с Шивассой очень обрадовались, что Кимбаал наконец стал более серьёзно относиться к нашему с ним альянсу. Будем надеяться, ему всё же удастся наладить отношения хотя бы с одним из таких племён.
Ещё у нас с моей командующей появились вопросы по поводу странной просьбы Кимбаала к Легриам и в целом нашему отделу разведки. Дракон попросил связаться с нашими людьми в Сантиле и других города Пандемонимума и разузнать обо всех артефактах, которые сейчас имеются в продаже. Его интересовали предметы, усиливающие ауру и повышающие физические характеристики. Наподобие моих наручей и Нахабры. Только Кимбаалу были нужны божественные предметы исключительно в форме амулетов и колец. И самое забавное, он планировал их приобрести на свои собственные деньги. Учитывая природную жадность драконов, такая просьба была весьма необычной. Раньше он к таким предметам относился довольно спокойно, ему, конечно, понравился мой Павший и Щит Магура, но до последнего времени он старательно избегал более менее продолжительного воздействия подобных вещей на свою ауру. Даже мой могучий клинок он всегда держал в подпространстве, по возможности избегая любого проявления божественных сил. Всё же то, что хорошо для смертных, не всегда идёт на пользу драконам.