Через мгновение воздух передо мной пошёл рябью и на поляне появилось двое мужчин. Аура одного из них была мне хорошо видна и даже слегка знакома. Поэтому, прижав руку к сердцу, я слегка поклонился:

— Приветствую вас, Лорд командующий. Не ожидал, что вы лично удостоите меня своим визитом.

Гешру шагнул вперёд, удивленно осматривая разрушенный форт, убитого тараска и сотни погибших и пленённых демонов.

— Что у тебя здесь вообще происходит?! Наши оракулы ощутили действие могучего артефакта, а потом связь с фортом полностью пропала.

— К нам нагрянул сильный враг, но мы смогли с ним справиться.

Он посмотрел на поле позади себя и переглянулся со своим спутником. Затем вновь повернулся ко мне:

— Это место пропитано тёмными эманациями, а ткань реальности в десятке мест просто разорвана и до сих пор не в силах затянуться… Что за бог совершил такое? И главное, как ты и твой небольшой полк смогли выжить?!

— Фабул привёл к моим стенам армию, а вместе с ним явилось и несколько его друзей из Даахаша. К счастью, мы нашли чем их встретить… Предлагаю пройти в замок, где за бокалом Ареохского виски я расскажу вам все подробности. День для меня выдался очень сложный.

Глава 13

Вот уж не ожидал от нашего командования такой реакции. Учитывая полное отсутствие какой-либо помощи, мне уже стало казаться, что даже полное истребление моего форта для них не столь уж критично, ведь у них хватает других, ‘более важных’ участков границы. Но нет, командующий лично пожаловал с тремя сотнями великих и парочкой Лордов сопровождения. Что же там увидели такого их оракулы, что так переполошились? А главное, что мне можно рассказать Гершу и не попасть под трибунал? Учитывая, что моих солдат они тоже допросят, соврать особо не получится.

Осушив бокал виски, я поставил его на стол и посмотрел на своего могучего начальника, ожидающего от меня ответов. Оба его Лорда сопровождения сейчас находились в другой комнате и мы с Гершу остались вдвоём. Я не собирался раскрывать произошедшие со мной в последнее время события каждому встречному.

— Как возможно вы знаете, я стал Лордом не так давно, поэтому в первую очередь озаботился повышением своих боевых навыков и достойным оружием. Поэтому, не сидел в замке, а был в поиске подходящих артефактов. Несколько месяцев назад побывал и в Даахаше, где у меня случился конфликт с одним высшим магом, правителем небольшого городка. Я убил этого выскочку и его приближённых и даже смог получить несколько принадлежащих ему ценных артефактов…

— Какие именно артефакты?

Хмуро спросил Гершу.

— Ну, скажем, Щит Магура, Посох Шебариуса, несколько местных, весьма могущественных артефактов защиты и клинок.

— Хм, слишком большой куш даже для высшего мага… ты что-то недоговариваешь?

Я пожал плечами:

— В общем, я вернулся в Тэллар и стал готовиться к отправлению на фронт. Что-то продал, что-то переплавил, приступил к усиленным тренировкам. Но, спустя месяц сборов, меня навестил незваный гость — полубог по имени Зебиар. Он явился к моему замку и был в ярости. Сказал, что я убил его слугу и забрал принадлежащие ему вещи и за это он вернётся в Даахаш лишь с моей головой.

— Я слышал о Зебиаре, опасный полубог и за свою жизнь отправил в Астрал многих обладающих Силой. Как ты выжил в тот день?

— Повышать боевые навыки мне помогал один мой союзник, другой полубог Джеригал. Он как раз пришёл на очередную нашу тренировку и лично разобрался с даахашцем. Но, к сожалению, тот смог сбежать.

Гершу поморщился, ожидая продолжения.

— В общем, если быть кратким, как меня и предупредил в тот день Джеригал, этот Зебиар, видимо, не оставил свои мысли о мести. Но я действительно не думал, что он осмелится найти меня даже на Кровавой Войне. Мне казалось, максимум, что он подкараулит меня уже после возвращения… Я прекрасно понимал, что этот противник мне пока не по зубам, а сын Малибора прикрыть меня во второй раз не сможет, поэтому, мои шпионы в Сантиле искали, кому выгодно продать эту информацию. Они нашли врагов Зебиара, которые не прочь свести с ним счёты. В итоге, мне передали покрытый рунами куб от светлых, которые давно уже искали этого полубога.

Глаза Гершу сверкнули золотом:

— Ты понимаешь, что Куб Пространства можно использовать для слежки? Что ты мог выдать им наши секреты и подвергнуть риску всю операцию на этом Слое?! Разве не было способа решить проблему с даахашецем другим способом?! Ты должен был сообщить о своей проблеме Лорду Слоя!

Я поднял руку, успокаивая его гнев:

— По поводу куба — его проверили мои лучшие специалисты и не нашли там следящих заклятий, лишь возможность послать сигнал. Кроме того, я всегда держал его в подпространственном кармане, где его сила была подавлена. Ну а по поводу обращения к Лорду Каасоху, с этим ничего не вышло. Ситуация с баатезу как раз накалилась и он покинул свою резиденцию. Как вы знаете, в Пазунии сейчас хватает проблем с приближающимся врагом и Госпожа Месария вряд ли захочет постоянно защищать какого-то юного Лорда, тем более учитывая, что нападения на меня могло вообще не случиться.

— Рассказывай дальше!

Я кивнул:

— В общем, первая атака Фабула была просто проверкой, мы легко её отбили, но потом последовала вторая… В войске оказался Зебиар, который вместе с Герцогом одновременно напали на меня. Но у меня в крепости было два адамантовых голема с божественным оружием, да я и сам многому научился у Джеригала, поэтому, мы смогли отбить нападение без использования куба.

— Ты не связался со мной и не рассказал об этом!

Я кивнул:

— Вы были заняты прорывом баатезу у Цебара и мне не хотелось отвлекать вас своими личными проблемами, к тому же, хотел справиться с этой тварью самостоятельно. Мне показалось интересным, если этот Герцог опять припрётся к нашим стенам с даахашцем и использовать светлых для уничтожения сразу обоих. После этого я смог бы отправиться в его беззащитный замок и сравнять его с землёй! Но мой план не сработал…

Я налил бокал и вновь осушил:

— Хмм… в общем, через некоторое время Фабул вернулся, а с ним три могучие сущности, включая тёмного полубога по имени… Белош и незнакомую женщину-полубогиню. Тут я уже понял, что разозлил даахашца серьёзнее, чем думал сначала. Поэтому, активировал куб…и он сработал.

— Кого они послали? Я ощущаю присутствие могучих светлых.

— Когда я увидел бога, то понял, что мне его не победить и нажал на кристалл куба множество раз и… появился Верион.

Гершу отшатнулся, смотря на меня неверяще:

— Сам Повелитель Мечей. Как же им нужен был этот Зебиар… удивительно. Что было дальше!?

— То, что я планировал, не случилось, Фабул поднял руки и сказал, что он не с даахашцами и сразу увёл войска от наших стен. Верион сражался с тремя и мы видели, что положение на поле боя шаткое. Стало ясно, что если его убьют, следующими стану я. Кроме того, у нас с Зебиаром осталось незаконченное дело. Поэтому, я вмешался в их сражение и убил эту тварь в поединке.

— Ты в одиночку убил Короля Богомолов?

Я пожал плечами:

— Джеригал неплохо обучил меня. В общем, в это самое время Верион убил остальных двух, а потом забрав свой куб, растворился в воздухе. Ну а проклятый Фабул вновь подступил к нашим стенам. Дождался удобного момента, сволочь… Их было много, они были сильнее, а я к этому времени уже ранен и истощён, да и помощь позвать тоже не было возможности. Поэтому, я спустился в пыточную и заключил договор с пленным соларом и его бойцами. Свобода в обмен на то, что они убьют восемь великих баатезу, тараска и помогут с войском врага. Они согласились, в итоге несколько светлых погибло, но мы всё же справились. После боя я отпустил их домой. Вы явились сюда как раз к самому концу этой битвы.

Он пристально посмотрел мне в глаза и было неясно, о чём он сейчас думает.

— Ты осознаёшь, что своими действиями разворошил осиное гнездо? Настроил против себя даахашцев, когда у нас и так проблем с баатезу хватает. Кроме этого, сотрудничал со светлыми, призвал нашего главного врага в Карцери, отпустил ангелов, в конце концов… Ты понимаешь, что я убивал Лордов и за меньшее? Что ты можешь сказать в своё оправдание?